Parler aux humains à l'ère de l'intelligence artificielle

Le COVID-19 a été un choc économique et émotionnel pour beaucoup. Sans aucun doute, l'isolement a transformé nos compétences sociales et de communication de bien des manières. Je dirais même que, dans la plupart des cas, cela s'est fait de façon négative.

En ce qui me concerne, mes aptitudes sociales et relationnelles se sont considérablement dégradées. D'une part, mon cercle social s'est restreint alors qu'il ne cessait de s'étendre avant la pandémie. D'autre part, mes interactions professionnelles se sont concentrées sur les écrans, ce qui a changé ma façon de communiquer ; tout était devenu beaucoup plus numérique et impersonnel.

À la pandémie se sont ajoutés d'autres facteurs qui ont joué un rôle important dans mon évolution ; par exemple, l'âge et les réseaux sociaux. Ainsi, mon désir de rencontrer de nouvelles personnes de manière fortuite a considérablement diminué. Ma personnalité n'était plus la même qu'avant.

Ceux qui me connaissent pourraient affirmer que je suis une personne très sociable et que je l'ai toujours été. Pourtant, les années qui ont suivi la pandémie n'ont pas vraiment confirmé cette affirmation. J'ai eu beaucoup de mal à élargir mon cercle. En retournant dans des espaces de travail physiques de type coworking, je n'arrivais plus à créer des liens avec des personnes extérieures aux entreprises pour lesquelles je travaillais — ou du moins, plus comme avant.

Je pense qu'en partie, l'idée de Le Voyage était étroitement liée à mon propre inconfort et mon mécontentement face à ce changement de personnalité. Une partie de moi avait besoin de retrouver cet être social que j'avais été pendant si longtemps. Le Voyage pouvait être un excellent allié pour combler ce besoin. Ainsi, l'un des rares objectifs de ce périple était de recommencer à interagir sans crainte avec des inconnus.

Bien que je ne m'étende pas trop dans cet article sur mes interactions avec des inconnus durant Le Voyage, je peux affirmer que cette année m'a énormément aidé à retrouver mes facultés sociales. Parler aujourd'hui à des inconnus me demande moins d'effort et les conversations informelles sont plus fluides. Oups… je crois que je me suis un peu trop étendu sur l'introduction, mais bon.

Le fait est qu'après mon retour, en plus d'interagir avec l'intelligence artificielle (IA), je me suis consacré à parler à des êtres humains, et plus particulièrement à des inconnus. Ceci s'inscrit dans mon processus d'idéation, de conception et de découverte de la proposition de valeur de mon projet professionnel actuel.

Depuis mon retour, j'ai discuté ou tenté de discuter avec des propriétaires de commerces locaux à Barcelone. En deux mois, j'ai pu mener des entretiens allant de 30 minutes à 3 heures avec 8 commerçants ; j'ai arpenté les rues pendant environ 3 jours en entrant dans des boutiques pour décrocher des entrevues ; j'ai envoyé une quarantaine de messages (e-mails, WhatsApp, LinkedIn) et je suis sur le point de concrétiser 5 nouveaux entretiens… on verra bien.

Ici, je n'ai pas autant utilisé l'IA que certains experts pourraient le recommander. Si je me suis beaucoup appuyé sur elle pour faire de la prospection, rédiger des brouillons de messages ou peaufiner mon discours d'accroche, la réalité est que pour parler à des humains, il faut encore — heureusement — un autre humain à l'autre bout du fil.

En fait, l'interaction d'humain à humain a aujourd'hui plus de sens que jamais. Si l'on accepte l'idée que l'IA va prendre en charge bon nombre de nos tâches opérationnelles, qui de mieux qu'un humain disposant de plus de temps et d'une charge mentale allégée pour parler à d'autres humains, clients, investisseurs, amis, collègues ou voisins ?

De plus, il n'y a pas de meilleure présentation auprès d'un inconnu que par l'intermédiaire d'un humain qui le connaît déjà. Beaucoup d'entretiens qui se sont concrétisés sont passés par l'ami d'un ami d'un autre ami. Pour l'instant, l'IA ne me présente pas grand-monde que je connaisse (je répète : pour l'instant). Bien que les réseaux sociaux soient une porte d'entrée, je me suis rendu compte qu'en pouvant ressentir son interlocuteur, l'humain a tendance à partager ses problèmes, ses idées et ses stratégies plus en détail. C'est peut-être simplement mon propre biais de perception. Dès lors, un défi majeur pour l'IA sera d'ouvrir des portes non pas en voyant l'humain comme un simple prospect, mais comme un individu doté d'une personnalité, d'un charisme et de besoins propres.

Nous avons décidé de parler aux humains pour concevoir notre proposition de valeur en nous basant sur une méthodologie appelée Conception Centrée sur l'Humain (Human-Centered Design ou HCD). C'est une approche créative de résolution de problèmes qui part des individus pour aboutir à des solutions innovantes adaptées à leurs besoins. Le HCD cherche à prioriser les désirs et les besoins avant les données et les paris des créateurs. Le HCD permet d'approfondir la base du problème sans rester à la surface.

Si j'ai craint au début qu'une telle méthodologie ne me mène à ce que l'on appelle la paralysie de l'analyse, la réalité est qu'elle m'a ouvert les yeux sur les problèmes les plus profonds de ceux que j'avais identifiés comme mes clients potentiels. Désormais, grâce à l'empathie et à des conversations approfondies, j'ai pu saisir de nombreuses circonstances qui impactent, positivement ou négativement, les commerces locaux et qui rythment véritablement leur quotidien. Mon idée initiale est toujours là, mais elle a cessé d'être la priorité ; elle ne sera peut-être qu'une pièce d'un puzzle bien plus vaste.

Parler aux humains consomme du temps et de l'espace, mais cela recharge les idées, les pensées et les sentiments. Aujourd'hui, à l'ère de l'IA, nous devrions avoir beaucoup plus de temps pour échanger entre humains, comprendre nos besoins, nos joies et nos peines, et nous entraider. Si nous sommes convaincus que l'IA va automatiser une grande partie de nos tâches mécaniques, pourquoi ne pas ouvrir davantage la porte aux retrouvailles avec ceux qui nous entourent ? Voyons l'IA comme cet outil qui nous permettra de regagner ce que les réseaux sociaux nous ont peu à peu enlevé : la connexion physique, émotionnelle et sensorielle avec l'humain.